La contribution des personnes
d’ascendance africaine
dans les communautés ontariennes et canadiennes

Onye Nnorom, également connue sous le nom de « docteure O », est une médecin de famille franco-ontarienne engagée dans la justice sociale, la lutte contre le racisme et la promotion de la santé des personnes d’ascendance africaine. Malgré les défis qui ont parsemé son parcours, elle a toujours persévéré pour devenir médecin. Elle a observé les inégalités raciales en santé au Canada et collabore avec l’Université de Toronto pour sensibiliser les médecins de demain à ces réalités. En plus de sa carrière médicale, elle encourage la médecine préventive à travers des cours de Zumba gratuits et anime un balado axé sur la santé physique et mentale. Son engagement lui a valu plusieurs distinctions, dont la mention d’honneur Women of Purpose, une nomination comme femme de l’année par le magazine Best Health, et plusieurs prix d’excellence en enseignement décernés par des universitaires.

Né dans un quartier ouvrier à une époque marquée par la discrimination raciale, le Canadien Oscar Peterson (1925-2007) s’est taillé une place parmi les meilleurs pianistes jazz de tous les temps. Il a été récompensé de nombreux prix, et plusieurs lieux portent son nom en Ontario et dans le monde.

L’Ontarien Elijah McCoy (1843 ou 1844-1929) était un ingénieur mécanicien et un grand inventeur. Au cours de sa vie, il a été l’auteur d’environ 80 inventions et il a obtenu 57 brevets. Sa plus célèbre création, le godet graisseur, a révolutionné l’industrie ferroviaire.

Jully Black est considérée comme la reine canadienne du R&B. Elle est également autrice-compositrice-interprète, entrepreneure et philanthrope. L’industrie de la musique a récompensé cette Canadienne en lui décernant des prix prestigieux, dont deux Juno, un Gemini et un Icon Award. Elle a partagé la scène avec plusieurs artistes de renommée internationale, en plus de collaborer à divers projets artistiques. Elle a même écrit et composé divers textes pour plusieurs personnalités du milieu de la musique.

Mary et Henry Bibb sont des figures marquantes de la lutte contre l’esclavage, de la défense des droits ainsi que de l’affirmation de la communauté afro-canadienne au 19ᵉ siècle. Ils ont mis leur expérience personnelle au service de la justice sociale par l’engagement communautaire, la communication et l’éducation, notamment par la rédaction du journal abolitionniste Voice of the Fugitive et par la fondation d’écoles.

William Brown est une figure importante de l’histoire des communautés afrodescendantes au Canada. Avec sa famille, il s’installe en Nouvelle-Écosse après la guerre de 1812 à la recherche d’une vie libre. Par l’achat de terres, il contribue à la fondation d’Africville. Son engagement favorise la création d’un milieu de vie marqué par l’entraide et le sentiment d’appartenance. Son héritage met en lumière les réalités, les défis et les contributions des communautés d’ascendance africaine dans l’histoire canadienne.

Varda Étienne, personnalité télévisuelle aux multiples chapeaux, utilise sa célébrité depuis plusieurs années afin de servir une cause qui lui tient à cœur : déboulonner les mythes autour des troubles de santé mentale. Elle est elle-même atteinte de troubles de bipolarité et de personnalité limite. Elle se révèle au public avec courage et authenticité de façon pleinement assumée.

Stanley Grizzle a mené une carrière marquée par un engagement constant en faveur de la justice sociale. En effet, son parcours prend racine dans les conditions difficiles de son travail comme porteur dans les voitures-lits pour la compagnie de chemin de fer Canadien Pacifique.

Son implication dans le syndicalisme, sa lutte contre la discrimination et sa contribution à la réforme de la politique d’immigration canadienne témoignent de l’ampleur de son action. Stanley Grizzle est devenu le premier Canadien d’ascendance africaine à travailler au ministère du Travail de l’Ontario et à occuper le poste de juge de la citoyenneté.

William Peyton Hubbard, né à Toronto de parents ayant fui l’esclavage, a reçu des encouragements de son père afin de poursuivre une éducation qui l’a conduit à devenir un homme libre. Après des études à l’École modèle de Toronto, il entame une carrière de boulanger et invente le four portatif ignifuge. Sa vie prend un tournant lorsqu’il devient le chauffeur privé de George Brown, l’un des Pères de la Confédération, ce qui l’incite à s’engager en politique. En tant qu’échevin de la ville de Toronto, Hubbard milite activement pour les droits des minorités, l’accès équitable aux ressources publiques et la démocratisation du Conseil du contrôle de Toronto. Il met en œuvre de nombreuses initiatives qui auront un impact significatif sur la vie de ses contemporains et des générations futures.

Khadydja Ndoye est une auteure franco-ontarienne d’origine sénégalaise dont le parcours est marqué par un engagement envers l’équité, la représentation et la valorisation des communautés d’ascendance africaine. Active dans les domaines des sciences, des technologies, de l’ingénierie et des mathématiques (STIM), notamment en robotique et en intelligence artificielle, elle œuvre à démocratiser l’accès à ces champs encore sous-représentés par les femmes racisées. Son implication communautaire, au Canada comme à l’international, contribue à la lutte contre les défis systémiques tout en mettant en valeur les langues, les cultures et les patrimoines.